Conocido como "el tigre de los ríos", el pacú se caracteriza por su forma oval, ceñida contextura y cola chica. Posee una poderosa mandíbula y una fuerte dentadura con dientes llamativamente parecidos a los incisivos y molares de un ser humano.Algunos nombre vulgares son: pacú (el más común), pez chato, mbirarí, piraí. Luego especies menores como: pacú chico, pacú mirín, medallón, pacucito o brillantina.
Su curiosa dentadura junto a la musculatura que la acciona son de un fuerza singular, a tal punto que una mordida de un Pacú puede doblar un anzuelo con un grosor superior al milímetro.El pez nace hembra pero eventualmente y dependiendo de su alimentación , se transforma en macho.
El pacú o chancho de río como lo denominan los lugareños, es de color grisáceo, con algunos tonos dorados, tornándose más oscuro cuando se encuentran en aguas muy claras. Se lo encuentra desde el Paraná medio hasta el Paraná superior, así como en el río Paraguay y el Bermejo.
